Las termas en la antigua Roma
Una parte habitual de la rutina de la antigua Roma se celebraba en los baños. No era sólo una cuestión de cuidado del cuerpo, sino una oportunidad importante para la socialización en un centro social con toda las «comodidades» necesarias. Fueron el Imperio y los gobernantes a empezar a construir estos baños públicos colosales abiertos a todas las clases sociales. El objetivo era uno: para complacer al pueblo con el entretenimiento para distraerlo de los problemas más serios e importantes.
Las termas (en latín «Thermae») eran, de hecho, no sólo los sencillos baños, sino también gimnasios (en latín «palestrae») dedicadas a diversas formas de ejercicio, bibliotecas para el estudio y jardines para pasear.
Las termas de Caracalla
La extensa área de las «Termas de Caracalla» es uno de los mejores ejemplos de las termas: un magnífico centro recreativo diseñado por el emperador Septimio Severo, que fue responsable del inicio de la obra.
A verlas completas fue en 216 d.C. el hijo de Marco Aurelio Severo Antonino Augusto, mejor conocido como Caracalla.
De las famosas Termas es posible reconstruir las decoraciones. De hecho, había enormes columnas de mármol, mármol de color oriental, mosaicos, estatuas y grupos colosales, tanto en los nichos de las paredes de las habitaciones como en las salas más importantes y los jardines.
Las Termas de Caracalla fueron capaces de acomodar desde seis hasta ocho mil personas al día y se han decorado con un gran número de obras de arte, muchas de las cuales todavía admirables.